Sommeil unihémisphérique

Carte Commune · n° 493786

Le sommeil unihémisphérique, ou sommeil unilatéral, est une variété de sommeil dans laquelle un seul hémisphère cérébral est en sommeil (caractérisé par des ondes cérébrales lentes) tandis que l'autre reste éveillé. On rencontre cette forme de sommeil chez certains animaux, notamment des mammifères marins (cétacés, phocidés et lamantins), des poissons et des oiseaux. Cette capacité de mettre en sommeil alternativement les hémisphères cérébraux permet aux animaux marins d'assurer la position idéale du corps pour se maintenir en surface, nager et respirer pendant leur sommeil. Elle permet à des oiseaux comme les colverts d'avoir un sommeil vigilant, les volatiles ouvrant fréquemment les yeux et observant les alentours pour permettre la fuite en cas de menace. Les dauphins, qui ne s'arrêtent pas de nager même en dormant, ne semblent pas avoir de sommeil bilatéral, ni même de sommeil paradoxal. Les otaries à fourrure du Nord, en revanche, pratiquent le sommeil unilatéral, le sommeil bilatéral...

Lire sur Wikipédia · Image National Marine Mammal Laboratory photograph taken by Rolf Ream., Public domain